Lâcher prise

« Lâcher prise », d’abord une série québécoise

Avant d’être un mot d’ordre de développement personnel, « Lâcher prise » est un objet documenté : une comédie dramatique créée par Isabelle Langlois, diffusée sur ICI Radio-Canada Télé. La première saison a été lancée en janvier 2017 ; la quatrième et dernière s’est achevée au printemps 2020. La série compte quatre saisons et une cinquantaine d’épisodes d’environ vingt-deux minutes, format court qui la rapproche de la sitcom sans l’y réduire.

Le récit suit Valérie Danault, interprétée par Sophie Cadieux. Mère de famille à l’agenda saturé, récemment divorcée, elle enchaîne les contretemps : un retard anodin en entraîne un autre, jusqu’à manquer un rendez-vous professionnel décisif. La perte de son emploi, à la suite d’un différend avec sa hiérarchie, ouvre une période d’épuisement professionnel qui sert de point de départ à une remise à plat de son existence. Autour d’elle, le personnage de sa mère Madeleine, joué par Sylvie Léonard, occupe une place centrale et donne au récit son ancrage intergénérationnel.

Le titre mérite qu’on s’y arrête, car il fonctionne à contre-emploi. La série ne vend pas le lâcher-prise comme une recette ; elle en dramatise la difficulté. Valérie ne « lâche » rien volontiers : les circonstances l’y contraignent, et le ressort comique tient précisément à l’écart entre l’injonction sociale au relâchement et la résistance ordinaire d’une vie surchargée. C’est un point à conserver pour la suite : la fiction observe le phénomène, elle ne le prescrit pas. Pour qui souhaite la découvrir, elle reste accessible via le service de rattrapage ICI Tou.tv.

Le lâcher-prise, de quoi parle-t-on vraiment

Le terme circule au point d’avoir perdu une partie de son contour. Il faut donc le délimiter. Lâcher prise consiste à cesser de lutter contre ce qui ne dépend pas de soi, pour redéployer son effort sur ce qui en dépend effectivement. La formulation a une longue histoire : elle prolonge une distinction stoïcienne, déjà nette chez Épictète, entre les choses qui sont en notre pouvoir et celles qui n’y sont pas. La pleine conscience contemporaine en a repris la trame, en insistant sur l’accueil de l’instant plutôt que sur la maîtrise.

Il faut distinguer cette acception de ses contrefaçons. Lâcher prise n’est pas renoncer, ni se résigner, ni sombrer dans la passivité. Ce n’est pas davantage une injonction au bonheur, variante moderne qui transforme un repère de sagesse en obligation de performance émotionnelle. La nuance est de méthode : on relâche la prise sur l’incontrôlable non pour ne rien faire, mais pour agir avec plus de justesse sur le reste.

Cette généalogie a son intérêt pratique. Replacé dans une série longue, du stoïcisme antique aux thérapies dites d’acceptation, le lâcher-prise apparaît moins comme une mode récente que comme la reformulation périodique d’une même intuition : une part de ce qui nous arrive échappe à notre prise, et l’énergie dépensée à la contester est soustraite à ce qui pourrait réellement changer. L’acceptation dont il est question ici n’est pas approbation — on n’a pas à trouver bonne la situation qu’on cesse de combattre. Elle est constat lucide d’un périmètre : reconnaître où s’arrête le levier dont on dispose, pour ne pas s’épuiser au-delà.

Ce déplacement répond à une difficulté bien identifiée du quotidien : la rumination, c’est-à-dire le ressassement d’un même problème sans issue, et la charge mentale, cette comptabilité permanente des tâches à anticiper. Ralentir, dans ce cadre, n’est pas une fin esthétique ; c’est une manière de rompre une boucle. Les données disponibles sur les effets du ressassement permettent de poser une hypothèse de bon sens, sans l’imposer : l’esprit qui tourne à vide se fatigue sans produire de décision.

Pourquoi une série peut aider à relâcher la pression

Reste à comprendre ce que la fiction sérielle peut, concrètement, dans ce mouvement. Le premier mécanisme est attentionnel. Suivre une intrigue mobilise l’attention sur un objet extérieur et borné ; ce faisant, elle occupe la place qu’occuperait la rumination. Les spécialistes du récit parlent de transport narratif pour désigner cet état où le spectateur se laisse porter par une histoire au point de mettre ses préoccupations à distance. L’effet n’a rien de magique : il relève de la simple réallocation de l’attention.

Le deuxième mécanisme tient à la nature des séries dites réconfortantes. Les univers prévisibles, les personnages familiers, la faible charge anxiogène d’une comédie légère composent un environnement à bas risque émotionnel. On sait, en gros, où l’on va ; cette prévisibilité même est reposante pour qui sort d’une journée d’incertitude. Les séries feel-good ne cherchent pas à surprendre : elles rassurent, et c’est leur fonction.

Le troisième mécanisme passe par l’identification. Voir un personnage affronter des impasses comparables aux siennes — la surcharge, le divorce, l’épuisement, comme dans le cas de Valérie — produit une forme de dédramatisation. Le rire, lorsqu’il survient, n’efface pas le problème ; il en relâche la tension. Sur ce point, une série qui met en scène la difficulté de lâcher prise peut paradoxalement aider à le faire, en donnant à voir que cette difficulté est partagée.

Un quatrième mécanisme, plus discret, tient à la structure temporelle de la série. L’épisode a un début et une fin ; il impose un cadre, un rendez-vous, un rythme. Pour qui peine à s’autoriser une pause, cette borne extérieure tient lieu de permission : on s’arrête parce que l’épisode s’arrête. La régularité même d’un visionnage modéré peut ainsi fournir un repère dans des journées dont la structure s’est défaite. C’est un effet de scansion, comparable à celui d’un rituel, et il ne dépend pas du chef-d’œuvre que serait la série regardée.

Il importe toutefois de cadrer honnêtement ces effets. Ce sont des effets de détente ordinaires, du même ordre qu’une promenade ou une conversation. Ils ne constituent pas un soin et ne sauraient se substituer à un accompagnement lorsque la souffrance s’installe. La tentation de conclure vite à un remède est inversement proportionnelle à la fiabilité de la conclusion.

Là où la série devient une fuite

Le même outil peut servir l’inverse de ce qu’on attend de lui. Le visionnage en continu, ou binge-watching, illustre ce retournement. Enchaîner les épisodes sans limite ne relâche plus la pression : il diffère le moment d’y faire face. Les nuits s’écourtent, l’horaire se déforme, et la série, de parenthèse, devient un repli qui évite soigneusement les vraies sources de tension plutôt que de les desserrer.

La distinction utile n’oppose pas la série au repos, mais la pause à l’anesthésie. Une parenthèse choisie — un épisode décidé, situé, refermé — répare. Un visionnage subi, qui s’étire parce qu’on ne sait pas s’arrêter, anesthésie sans réparer. La différence ne se lit pas dans le contenu regardé mais dans le rapport qu’on entretient avec lui.

Quelques repères concrets permettent de situer le curseur, sans en faire une règle rigide. La durée d’abord : un visionnage qui empiète régulièrement sur le sommeil signale un déséquilibre. L’horaire ensuite : la série de fin de soirée, écran lumineux compris, contrarie l’endormissement. L’état ressenti après, enfin, reste le meilleur indicateur : une parenthèse réussie laisse plus léger, une fuite laisse vaguement coupable. Il faut distinguer l’épisode conjoncturel du glissement structurel, et n’alerter que sur le second.

Composer sa sélection de séries pour lâcher prise

Choisir une série dans cette intention suppose de partir de l’état recherché plutôt que de la seule popularité du titre. Trois orientations se dégagent, selon ce que l’on vient chercher un soir donné.

L’usage compte autant que le choix. Des épisodes courts se referment plus aisément ; une à deux unités par soir suffisent à marquer une pause sans la transformer en marathon ; couper l’écran avant le coucher protège le sommeil, condition première d’un véritable relâchement. Ces repères ne valent pas prescription : ils balisent une discipline souple, ajustable selon les périodes.

Il convient enfin de replacer la série dans un ensemble. Elle n’est qu’un levier parmi d’autres, aux côtés de la marche, de la respiration ou de l’écriture, et n’a pas vocation à les remplacer. L’histoire récente de nos habitudes de divertissement n’est pas un guide sûr de ce qui apaise durablement, mais elle reste le meilleur dont nous disposions : elle suggère que les outils de détente fonctionnent mieux combinés qu’isolés, et bornés plutôt que subis.