Histoire de famille

Film sur la famille ou film à voir en famille ? Deux choses différentes

Un film à voir en famille se regarde tous ensemble, adapté aux enfants présents. Un film sur la famille raconte la famille — ses tensions, ses secrets, ses liens. Les deux se recoupent parfois, souvent pas du tout. Certaines des plus belles histoires de famille au cinéma sont des films durs, qu’on ne met pas devant un enfant de huit ans.

Cette sélection parle des seconds. Elle est organisée non par ordre de sortie mais par type d’histoire, parce que c’est ainsi qu’on choisit vraiment un soir : selon l’humeur, et selon qui est dans le canapé. Pour chaque film, une ligne sur ce qu’il raconte, et un mot sur le registre. Un tableau, en fin d’article, récapitule le public conseillé pour chaque titre.

Le repas de famille qui déraille

C’est un genre à lui tout seul : on réunit tout le monde autour d’une table, et les non-dits font le reste.

Festen, de Thomas Vinterberg, reste le sommet du genre. Un grand dîner d’anniversaire dans un manoir danois, un fils qui prend la parole, et une révélation qui fait basculer la soirée. C’est magnifique et c’est éprouvant : à réserver aux adultes, un soir où l’on a le cœur bien accroché. Un air de famille, de Cédric Klapisch, adapté de la pièce de Jaoui et Bacri, joue la même partition en registre doux-amer et très français : un dîner de famille hebdomadaire dans un café de province, et tous les ressentiments qui remontent entre le plat et le dessert. On rit, on grince, on se reconnaît.

Le Prénom, d’Alexandre de La Patellière et Matthieu Delaporte, part d’une provocation à table — le prénom qu’un futur père annonce vouloir donner à son fils — et déroule une soirée où chacun finit par vider son sac. Comédie grinçante, mécanique de théâtre, dialogues affûtés. Bonne pioche pour rire entre adultes sans mièvrerie.

Le secret qui remonte à la surface

Ici, l’histoire tient sur une révélation qui redistribue les rôles. Difficile d’en dire trop sans gâcher l’effet, donc on reste allusif.

Secrets et mensonges, de Mike Leigh, suit une jeune femme qui part à la recherche de sa mère biologique, et ce que cette rencontre déclenche dans toute une famille. C’est anglais, c’est âpre, et c’est traversé d’une lumière qui empêche le film de sombrer. Tel père tel fils, de Hirokazu Kore-eda, pose une question terrible : deux familles apprennent que leurs fils ont été échangés à la naissance. Le cinéaste japonais y filme, sans jamais hausser le ton, ce qui fait un parent — le sang, ou les années passées ensemble.

Les Descendants, d’Alexander Payne, met un père débordé face à ses deux filles et à un secret que lui révèle un drame conjugal. On passe du rire aux larmes sans transition, portés par un George Clooney à contre-emploi. Et si l’on aime ce registre du non-dit qui affleure, Une affaire de famille, présenté plus bas parmi les familles choisies, repose lui aussi sur une révélation — c’est sans doute le titre le plus indiqué pour qui vient chercher un secret.

La saga sur plusieurs générations

Quand le film prend le temps long, il ne raconte plus une crise mais une transmission : ce qui passe, ou ne passe pas, d’une génération à l’autre.

Fanny et Alexandre, d’Ingmar Bergman, observe une grande famille suédoise à travers les yeux de deux enfants. C’est ample, somptueux, parfois sombre, et cela demande de la disponibilité — une soirée de cinéphiles, ou une découverte à étaler sur deux séances. Minari, de Lee Isaac Chung, suit une famille coréenne venue s’installer dans une ferme de l’Arkansas, avec la grand-mère qui débarque et rebat les cartes : un film de racines et d’exil, tendre et lumineux.

Deux titres moins attendus méritent leur place ici. L’Adieu, de Lulu Wang, réunit une famille sino-américaine autour d’une grand-mère à qui l’on cache sa maladie : une comédie douce-amère sur ce qu’on se dit et ce qu’on se tait entre générations et entre continents. Aftersun, de Charlotte Wells, revisite des vacances d’enfance entre un père et sa fille, et travaille la mémoire par petites touches ; c’est court, c’est délicat, et cela remue longtemps après. Reste, à l’autre extrême, Le Parrain, de Francis Ford Coppola : peut-être le plus grand film de famille jamais tourné, à condition d’accepter qu’il s’agisse d’une famille mafieuse. Sous les règlements de comptes, une histoire de fils, de loyauté et d’héritage empoisonné, réservée aux adultes pour sa violence.

La famille qu’on se choisit

Reste le versant le plus doux du genre, celui où le lien tient sans les liens du sang, ou malgré eux.

Une affaire de famille, de Hirokazu Kore-eda, a reçu la Palme d’or à Cannes en 2018, et on comprend vite pourquoi. Un groupe de personnes vit sous le même toit et forme une famille bricolée, tenue par l’affection plus que par l’état civil. C’est tendre, c’est déchirant, et cela pose sans lourdeur la question de ce qui fait vraiment une famille. Nous trois ou rien, de Kheiron, raconte quant à lui un parcours vrai, de l’Iran à une cité de la banlieue parisienne, avec une chaleur et un humour qui n’effacent rien de la gravité. Un film qui fait du bien sans mentir.

La Famille Bélier, d’Éric Lartigau, suit une adolescente entendante, seule de sa famille à ne pas être sourde, tiraillée entre un don pour le chant et son rôle de pont vers le monde entendant. Chaleureux, drôle et juste. Son remake américain, CODA, de Sian Heder, reprend la même trame en l’ancrant dans une famille de pêcheurs, et a été largement salué au moment de sa sortie : selon la langue que vous préférez pour la soirée, l’un vaut l’autre. Enfin Captain Fantastic, de Matt Ross, met en scène un père qui élève seul ses enfants au fond des bois, loin de la société, jusqu’à ce que la réalité les rattrape — une réflexion sans jugement sur la transmission des valeurs.

Choisir le bon film selon la soirée

Un film de famille se choisit moins sur sa réputation que sur l’accord entre trois choses : l’humeur du moment, le public présent, et le temps devant soi.

Envie de rire sans se faire mal ? La comédie de table, Le Prénom ou Un air de famille. Besoin d’être remué, entre adultes ? Les films de secret et les grandes tragédies familiales tiennent leurs promesses — Festen, Les Descendants, Secrets et mensonges. Envie de quelque chose qui répare un peu ? Du côté de la famille choisie, Une affaire de famille ou La Famille Bélier laissent le cœur plus léger qu’ils ne l’ont pris.

Le public dans la pièce tranche le reste. Avec de jeunes enfants, aucun des films durs de cette sélection ne convient : mieux vaut un récit familial pensé pour eux, comme Coco des studios Pixar, qui parle de transmission et de mémoire sans jamais faire peur. Avec des adolescents, presque tout devient possible, à condition de rester à côté d’eux pour ce qui remue. Et entre adultes, la sélection est ouverte — c’est souvent là qu’on découvre les films les plus forts sur ce que veut dire, exactement, faire famille.